U-Boot U-96 jest jednym z najbardziej znanych okrętów podwodnych z okresu II wojny światowej. Jego odważne i skuteczne działania na Atlantyku sprawiły, że stał się postrachem dla alianckich konwojów. Przez wiele lat służby brał udział w różnych operacjach, zdobywając reputację jednego z najgroźniejszych wrogów na morzu. Maszyna należała do VIIC, który był najliczniejszym i najbardziej rozpoznawalnym typem niemieckich okrętów podwodnych w tamtym czasie.

Ikona niemieckich U-Bootów

Okręt podwodny U-96 to jedna z najbardziej ikonicznych maszyn służących w czasie II wojny światowej. Została stworzona przez niemiecką marynarkę wojenną, Kriegsmarine i stanowiła część słynnej serii U-Bootów, będących zagrożeniem dla alianckich konwojów na Atlantyku. Zaprojektowany przez stocznię Germania w Kilonii U-96 wyróżniał się wyjątkową konstrukcją oraz zaawansowanymi możliwościami taktycznymi.

Okręt został zamówiony przez Kriegsmarine w 1938 roku, jako część programu rozbudowy niemieckiej floty. Jego konstrukcja była oparta na poprzednich modelach U-Bootów, jednak wprowadzała liczne ulepszenia i nowości technologiczne. Stocznię Germania wybrano do budowy ze względu na ich doświadczenie w konstruowaniu okrętów podwodnych. Prace rozpoczęły się w 1938 roku, a wodowanie miało miejsce 1 sierpnia 1940 roku.

Skuteczność i sukcesy na Atlantyku

U-96 został przyjęty do służby w niemieckiej Kriegsmarine 14 września 1940 roku. Od razu  okręt podwodny rozpoczął intensywne operacje bojowe na Atlantyku, przeprowadzając liczne patrole i ataki. Maszyna odznaczała się znakomitą celnością oraz skutecznością, stając się jednym z najbardziej efektywnych U-Bootów w historii.

Jego pierwsze zadanie bojowe miało miejsce podczas bitwy o Atlantyk, gdzie toczył zacięte starcia z eskortą alianckich statków. W czasie trwania wojny, U-96 brał udział w trzech kampaniach na Atlantyku, a jego załoga stawiła czoła licznym trudnościom. Okręt podwodny był jednym z nielicznych, które przetrwały wiele operacji i ataków, pozostając aktywnym na morzu przez długie miesiące.

Do sukcesów U-96 należy zaliczyć zatopienie 28 statków oraz uszkodzenie 4. Warto wspomnieć, że podczas służby na okręcie nie zginął żaden załogant.  

Dramatyczne zakończenie

U-96 wycofano ze służby 15 lutego 1945 roku. Nie nacieszył się jednak długo ze swojej „emerytury”, ponieważ kilkanaście dni później został zatopiony podczas alianckiego nalotu na port Wilhelmshaven. Okręt podwodny został trafiony przez bomby lotnicze i zatonął wraz z całą załogą. Był to koniec jednej z najbardziej znanych jednostek niemieckiej floty.

Dane taktyczno-techniczne maszyny

U-96 miał imponujące, jak na tamte czasy dane taktyczno-techniczne, które czyniły go groźnym przeciwnikiem na otwartym morzu:

• Okręt typu VIIC
• Długość – 67,1 m
• Szerokość – 6,2 m
• Zanurzenie 4,74 m
• Wyporowość:
  • w zanurzeniu 871 t
  • na powierzchni 769 t
• Prędkość:
  • w zanurzeniu 7,6 w.
  • na powierzchni 17,7 w.
• Uzbrojenie:
  • 4 przednie wyrzutnie torped
  • 1 tylna wyrzutnia torped
  • działko pokładowe kal. 88 mm oraz kilka karabinów maszynowych do obrony przed samolotami i okrętami eskortowymi
• Załoga – 14 oficerów, 30 marynarzy

Dziedzictwo i pamięć

Mimo swojego tragicznego zakończenia, U-96 pozostał ważnym symbolem niemieckiej potęgi morskiej podczas II wojny światowej. Jego historia została uwieczniona w literaturze i kinematografii, szczególnie dzięki filmowi „Das Boot” (pol. „Okręt”), który opowiadał o dramatycznych przeżyciach załogi U-96 na Atlantyku.

Klockowy model okrętu podwodnego U-Boot U-96 od COBI

U-96 i jego załoga stanowią niezłomny przykład odwagi i poświęcenia, które towarzyszyły wielu niemieckim marynarzom podczas wojny. Dzięki swoim sukcesom oraz unikalnym cechom taktycznym pozostanie zawsze w pamięci jako legenda morskiej walki na Atlantyku i ikona czasów wojny.

Dla wszystkich zarówno małych, jak i dorosłych fanów marynistyki, techniki czy historii mamy klockowy model tej niesamowitej maszyny i to aż w 2 odsłonach:

• U-Boot U-96 Typ VIIC – skala 1:144, liczba elementów 444,
• U-Boot U-96 Typ VIIC - Edycja Limitowana – skala 1:144, liczba elementów 462. Dodatkowo w zestawie znajduje się m.in. szczegółowo opracowana figurka kapitana oraz stolik z mapą morską podzieloną na sektory.