Okręty podwodne od zawsze fascynowały ludzi ze względu na swoją niezwykłą zdolność do działania pod wodą, pozostając praktycznie niewidocznymi dla wroga. Wśród wielu znakomitych maszyn, jedną z najbardziej godnych uwagi był USS Tang SS-306. Ten amerykański okręt podwodny odegrał kluczową rolę podczas działań wojennych na Pacyfiku podczas II wojny światowej i uznawany jest za jednostkę o największej skuteczności w niszczeniu japońskich jednostek morskich.

Powstanie i dowództwo USS Tang SS-306

USS Tang SS-306 był podwodnym okrętem typu Balao. Został zbudowany w stoczni Mare Island Vallejo w Kalifornii. Jego budowę rozpoczęto w 1943 roku, a wodowanie nastąpiło 17 sierpnia tego samego roku. Jednostkę włączono do służby 15 października 1943 roku, a jej pierwszym i jedynym dowódcą został porucznik Richard O'Kane, który później zyskał sławę jako jeden z najskuteczniejszych dowódców okrętów podwodnych w historii.

Skuteczność na polu walki

USS Tang został przydzielony do Floty Pacyfiku i rozpoczął swoją służbę jako część amerykańskiego wysiłku wojennego. Okręt od razu udowodnił swoją skuteczność w zwalczaniu japońskich sił morskich. W czasie swoich pięciu patroli bojowych, Tang zatopił od 24 do 31  jednostek pływających w tym 13 niszczycieli, co uczyniło go najskuteczniejszym okrętem podwodnym na Pacyfiku pod tym względem.

Tragiczny koniec na Morzu Południowochińskim

Niestety, sukcesy USS Tang nie trwały wiecznie. Podczas piątego patrolu bojowego, 25 października 1944 roku, okręt stał się ofiarą własnej torpedy. Podczas ataku na japoński statek, jedna z nich okazała się wadliwa i zawróciła, trafiając w kadłub SS-306. Wybuch spowodował ogromne zniszczenia na pokładzie i zatopienie maszyny w wodach Morza Południowochińskiego. Z 87 członków załogi, tylko 9 ocalało – 8 marynarzy i dowódca Richard O'Kane. Rozbitkowie zostali schwytani przez Japończyków i trafili do niewoli.

Nieznane zmagania na Pacyfiku podczas II wojny światowej

W Polsce tylko niewielka grupa osób wie, jak wyglądał przebieg II wojny światowej na Pacyfiku. Bardziej znane są nam zmagania w Europie czy Afryce Północnej. Warto jednak wspomnieć, że walka w tamtych rejonach była równie trudna, co krwawa. Amerykanie krok po kroku odbierali Japończykom ziemię, zdając sobie sprawę, że kluczowe dla ich działań na lądzie jest zwycięstwo na morzu. Tak więc zaczęłam się walka, w której swój udział miał SS-306. Jego zadaniem było zwalczanie japońskich jednostek morskich, w tym niszczycieli, okrętów podwodnych i transportowców. Dzięki swojemu skutecznemu uzbrojeniu oraz dobrze przeszkolonej załodze Tang odegrał kluczową rolę w osiąganiu amerykańskich sukcesów na Pacyfiku.

Dane techniczne oraz uzbrojenie

USS Tang był wyposażony w nowoczesne technologie, co umożliwiało mu prowadzenie skutecznych operacji podwodnych. Okręt dysponował 10 wyrzutniami torpedowymi o kalibrze 533 mm – 6 znajdowało się w dziobie, a 4 na rufie. W rejs zabierano zawsze 24 torpedy, a do tego 2 karabiny maszynowe i 1 działo przeciwlotnicze. SS-306 wyposażony był również w armaty morskiej kal. 127 mm, działka plot. Bofors kal. 40 mm i działka Oerlikon kal. 20 mm.

Celowość maszyna zawdzięczała TDA, czyli urządzaniu przetwarzającemu dane z peryskopów lub sond, które informowały o kącie ruchu, odległości i prędkości celu. Maszyna mogła również śledzić wykrywane cele. Do tego używane były:

• SD – radar obserwacji przestrzeni powietrznej
• SJ – centymetrowy radar obserwacji powierzchni
• ST – radar peryskopowy
• Sonary – JP, JK, QC, QB

Pozostałe dane:

• Długość – 95,02 metrów
• Szerokość – 8,31 metrów
• Zanurzenie maksymalne – 180 m
• Wyporność:
  • na powierzchni – 1526 t
  • w zanurzeniu 2415 t
• Prędkość nawodna – 20,25 węzłów
• Prędkość zanurzenia – 8,75 węzłów
• Napęd – 4 silniki elektryczne o łącznej mocy 5400 KM
• Załoga – 87 osób

Teoretycznie okręt podwodny USS Tang SS-306 mógł poruszać się z prędkością 2 w. przez 48 godzin, jednak w praktyce nikt nie podjął takiego ryzyka.

USS Tang SS-306 – klockowy model od COBI

Dziedzictwo USS Tang SS-306 przypomina nam o bohaterstwie i poświęceniu załogi, która oddała swoje życie na służbie dla kraju. Ten najskuteczniejszy okręt podwodny na Pacyfiku zasługuje na miejsce w panteonie morskich legend i jest dumą amerykańskiej floty podwodnej. Teraz możesz mieć go w klockowej wersji, powiększając swoją kolekcję:

• USS Tang SS-306 – skala 1:144, liczba elementów 777.