22 czerwca 1941 roku o świcie niebo nad wschodnią Europą stało się areną największej jednodniowej bitwy powietrznej w historii wojskowości. Luftwaffe uderzyła na setki radzieckich lotnisk, niszcząc tysiące maszyn jeszcze przed startem. W ciągu kilku godzin radzieckie siły powietrzne znalazły się na skraju katastrofy, a Niemcy zdobyli niemal całkowitą dominację powietrzną nad frontem wschodnim.